3月の開幕から、南米大陸、アフリカ大陸を経てヨーロッパラウンドを転戦してきた2009年のWTCC(FIA世界ツーリングカー選手権)。
カレンダーも9月半ばをすぎ、いよいよヨーロッパで今年最後の開催となる第10大会(第19戦＆第20戦)がイタリアのイモラ・サーキットで開催された。

前戦・ドイツでは地元のBMW勢が連勝を飾り、ドライバー／マニュファクチャラーそれぞれのランキング争いでセアトに肉薄。シリーズ終盤になりタイトル争いはますます白熱しているが、イタリアの地で強さを見せたのはセアト陣営だった。


決勝が行なわれた9月20日は天候に恵まれた。
まずは第1レース(第19戦)、前日の公式予選でポールポジションを獲得したイタリア人ドライバー、セアトのガブリエレ・タルクィーニ選手は目下のシリーズランキングリーダー。この後ろにはシリーズ2番手のイヴァン・ミューラー選手がつけ、さらに3番手にはリカルド・リデル選手が続いてセアトがトップ3を独占していた。

気温23.9度、路面温度は40.6度、レース観戦には打って付けの日和となる中で注目の第1レースがローリング方式でスタート。
トップ勢は順当にコーナーを次々とクリアしていくものの、シケインでアクシデントが発生。
ジョルディ・ジェネ選手(セアト)がロブ・ハフ選手(シボレー)に追突したことをキッカケに、タルクィーニ選手やアウグスト・ファルファス選手(BMW)らが巻き添えを食ってしまう。

このアクシデントに対してセーフティカーが導入されたが、最も痛手を受けたのがファルファス選手。マシンはダメージを負い、リアバンパーを引きずる痛々しい姿でピットまで戻ったものの、結果的にはリタイア／ノーポイントでレースを終えてしまうこととなった。

対するセアト勢は、この後にもう一度セーフティカーの導入があったものの、ポールスタートのタルクィーニ選手が地元ファンの期待に応えてウィニングチェッカーを受けることに成功。2番手には僚友のイヴァン・ミューラー選手が続く結果となった。

またYOKOHAMAインディペンデントトロフィーは、セアトを駆るトム・コロネル選手が今季4勝目を獲得。一時は日本以降の参戦が危ぶまれたが、新たなパートナーの出現によってマカオまでの参戦が決定したという嬉しいニュースを背景とした優勝は、インディペンデントトロフィー獲得に向けて大いに期待が高まる結果となった。


第1レースよりも若干気温が上がった中で迎えた第2レース(第20戦)の決勝。
第1レースの上位8台をリバースグリッドとした結果、ポールポジションにはシボレーのアラン・メニュ選手がつき、以下セルジオ・ヘルナンデス選手(BMW)、ジェームス・トンプソン選手(ラーダ)、トム・コロネル選手(セアト)、アレッサンドロ・ザナルディ選手(BMW)というグリッドとなった。
ちなみにアンディ・プリオール選手(BMW)は15番手、アウグスト・ファルファス選手(BMW)は22番手という厳しいポジションからのスタートとなる。

スタート後の1コーナーはメニュ選手が制したものの、じわじわとポジションを上げてきたのは第1レースでワン・ツー・フィニッシュを飾ったセアトの二人。
1周目から果敢に攻めた8番手スタートのタルクィーニ選手と、7番手スタートのY.ミューラー選手だが、3周目には早くもトップ争いを接近戦に持ち込んだ。
そして時にはスリーワイドの攻防戦を展開した結果、セアト勢が先行してミューラー選手がトップ、タルクィーニ選手が2番手というフォーメーションを形成。

中盤からは3番手以降との差を徐々に拡げたセアトの2台がイモラでは圧倒的な強さを見せ、第1レースとは順位を入れ替えるかたちでイヴァン・ミューラー選手が優勝、ガブリエレ・タルクィーニ選手が準優勝を飾った。

YOKOHAMAインディペンデントトロフィーはBMWを駆るステファノ・ディアステ選手がトップでチェッカーを受けることに成功した。


また、このイモラ戦では2レースを通じて大いに注目を集めたのがラーダ。
今季から投入されたニューモデル「プリオラ」を駆って参戦したジェームス・トンプソン選手は、昨年のイモラ戦でホンダ・アコードでの初優勝を飾っている。
それだけに相性の良いコースでの活躍が期待されたが、トンプソン選手は2レースを通じてラーダのパフォーマンスが充分な進化を果たしていることを実証してくれた。

第1レース(第19戦)ではディアステ選手やメニュ選手らと激しい6位争いを展開。
追われる立場となっていたトンプソン選手は、BMWやシボレーよりも一回り小さなボディのプリオラで巧みな走りを披露、終盤にはプリオール選手もポジション争いに絡んでくる中で6位フィニッシュを果たし、ラーダに初の世界選手権ポイントをもたらした。

トンプソン選手の活躍は第2レース(第20戦)でも変わらず、序盤はトップグループを形成した5台の中で快走。終盤はリカルド・リデル選手(セアト)やファルファス選手らの猛追を受けつつも、これをかわして再び6位フィニッシュを飾り、2戦連続のポイント獲得で大いに存在感を見せつけた。