「このタイヤのメリットを挙げれば、きりがない」

そして、今回注目したデモカーであるランサーエボリューション�]と ADVAN NEOVA AD08について(株)Kansaiサービス代表の向井敏之氏はこう語る。

「ウチのチューニングはすべてがストリートを走ることが前提です。だから、エアコンやオーディオを取り外して軽量化したり、ボディ形状を変更してレーシングカーを作ることはしないんですよ。確かにトップタイムを狙うなら、徹底的に軽量化して、とことんセッティングを煮詰めるのが一番でしょうけれど、それは公道を走る車とは別次元の話です。快適装備は残したまま、その中でどうやって楽しい車を作り上げていくかという、トータルパッケージが重要なんです。」

あくまでストリートにこだわる向井氏。実際にデモカーであるランサーエボリューション�]に目を向けると、確かにカーボンボンネットやウィングなど戦闘的な立ち姿である。しかし、細部をよく観察すると若干高めの車高。室内はエアコンもオーディオもそのまま残っている。カーボンパーツとエンジンルームを除けば、まさにストリートに違和感なく溶け込む作りがそこにある。もちろんボディ形状に手を入れず作り上げられたこのデモカー、車重もノーマルのそれとなんら変わりはない。

「エボ�]は決して軽い車じゃないんですよ。でもこの仕様のまま筑波サーキットで1分2秒フラットが出てしまう。筑波を2秒といったら、ちょっとしたレーシングカーと同じタイムですからね。そして、そのタイムはADVAN NEOVA AD08というタイヤの力、特にずば抜けたトラクション能力のおかげでしょう。」

「このタイヤのメリットを挙げれば『サーキットでも平均してタイムを刻める』『ブロックが飛びにくい』『ウェット性能が突出している』などきりがないのですが、最終的にはストリートではどうか？というところに結論を持っていけるんです。たしかにサーキットでのタイムはタイヤ性能のひとつの目安になりますが、多くの人はサーキット以外で走るわけですから、運動性能に加えタイヤとしての寿命が長いというのも、注目すべきポイントでしょう。」